"Иоганн Кеплер", второй корабль серии ATV (Automated Transfer Vehicle), был выведен на орбиту ракетой "Ариан 5" 17 февраля. Он доставил на МКС 7,1 тонны различных грузов, включая продовольствие и одежду для экипажа станции, а также запас кислорода и топлива.

Космический грузовик останется на орбите до 4 июня. Во время миссии его двигатели планируется задействовать для коррекции высоты орбиты станции.

Первый европейский корабль серии ATV - "Жюль Верн" - был запущен в 2008 году. Третий грузовик отправится на орбиту в феврале 2012 года, еще два запуска запланированы на 2013 и 2015 годы.