В настоящее время бывший "трехзвездный" генерал Джеймс Клаппер также занимает пост руководителя службы контрразведки в администрации директора службы национальной разведки США. Ранее он занимал посты директора Национального агентства геопространственной разведки и директора разведывательного агентства при министерстве обороны США.

Пост директора службы национальной разведки США освободился после того, как его покинул адмирал Деннис Блэр. В качестве причин его отставки назывались конфликты Блэра с администрацией президента, и потеря доверия к нему в Белом Доме. Кроме того, уход Блэра был спровоцирован рядом провалов службы, в числе которых расследование инцидента с попыткой теракта на борту американского лайнера в декабре 2009 года, а также расстрел военным психиатром Нидалом Маликом Хасаном сослуживцев на военной базе Форт-Худ в Техасе в ноябре 2009 года и инцидент с попыткой теракта на Таймс-сквер в Нью-Йорке.